присмотра колодец Варогар в очередной раз вздрогнул, не так, как при переизбытке энергией, дрожь казалась неуловимой, тем не менее заставившей отколоться небольшой кусочек черной копоти с восьмого из девяти рогов.

Король бойни усваивал блок за блоком, от знаний о звуках, тут же находящих отражение в речевом аппарате, значений, впечатывающихся в ассоциативный ряд, до смысловой нагрузки вариаций сочетаний, бессмысленных для не погруженного в реалии куколок. Лишь к вечеру он прервался, голод взял свое.

— Ну что там опять?

Телепортировавшись из дома, Рагне услышал хриплые переругивания троицы. Они не создавали много шума, но одно лишь присутствие собачащихся незнакомцев, по которым плакало лезвие топора, нервировало до безумия. Оказавшись возле кристаллических будок, король бойни с удивлением обнаружил тела двух полугусениц возле Уродца. Причина спора выяснилась довольно быстро, ‘дома’ монархов располагались в шаговой близости друг от друга и двое из них явно не оценили расчлененные трупы у места ночевки. Пусть тела высших мастеров разлагались столетиями, это не мешало Золе возмущенно бухтеть, Фонарь лишь поддакивал, придерживаясь мнения лучницы.

— За коим хреном тебе понадобились трупы? Разве ты не практик теней? Поглощение трупов, пропитанных тьмой, я еще могу логически обосновать теорией родства ауры, но с них-то что поимеешь?

Прибытие Рагне не стало сюрпризом лишь для изувеченца, застать убийцу врасплох — непростое дело.

— Мой король, если я смогу удивить вас, снимите цепь?

Ненадолго задумавшись, Рагне важно кивнул, ожидая хоть какой-то реакции от Империи монархов.

«Ушлепок планетоидный, ну хотя бы ВЕЛИЧИЕ властителя присвой… говна кусок…»

Судя по всему, разочарование отразилось в глазах Рагне, из-за чего Уродец затараторил:

— Пройдя первое испытание Империи монархов, я связал ауру с абсолютным ядом. Одна из этих женщин повелевала газом отторжения. Он практически невидим, и способен разделить оболочки друг от друга, лишая практиков возможности обороняться. Именно его вкачивали в комнату — замкнутую систему печати. Вторая куколка, если мои наблюдения верны, обладала кислотой Сакхтин — разрушительной смесью, с крайне мощным эффектом разъедания. Я знаю, как минимум, два способа извлечь основу яда и кислоты из тел, а дальше моя аура сама приобретет вышеописанные свойства. Что касается сохранившихся навыков скрытности и власти над тенями… Все это — особенности корневой родословной…

Король бойни, как и двое других монархов, выглядел обескураженным.

— Корневая родословная? У Безродных? Чушь!

Лучница высказалась резко, а вот Рагне не стал выражаться столь категорично.

— Удивил… Мало кто из практиков станет раскрывать особенности корневой родословной, тем более если речь идет о столь могущественных способностях. И уж меньше всего ожидаешь услышать подобные откровения от мастера скрытности… Я развею ментальную цепь, но придется доказать, что говоришь правду. Если облажаешься, вырву колодец и извлеку корневую родословную…

Глава 236: Удиви

Неизвестно, действительно ли жирдяй мог осуществить угрозу, но проверять великий Лорд теней почему-то не спешил. На попытку отбрехаться от нового повелителя, мол: нужно много времени для извлечения основы яда и кислоты из тел куколок, последний повернул левую ладонь к небу, являя полупрозрачный экран.

— Домен Гироса…

Узнавание мелькнуло на лицах Светоносного и Уродца, в то время как физиономия лучницы лучилась непониманием, но благоговейная реакция товарищей по несчастью заставила проникнуться.

— Не знаю, какой второй способ извлечения основы яда ты имеешь в виду, но первый наверняка является общедоступным и связан с вывариванием крови пламенем эликсиров…

Наиболее распространенным считался метод, позволяющий разделить материальную сущность на составляющие, им пользовалось большинство мастеров эликсиров.

Король бойни привычными кликами добрался до нужного лота применив всего один фильтр, после чего приобрел необходимое за пятьсот арков.

«Небольшая цена за информацию о феномене…»

После покупки, Рагне погрузил руку в окно домена, извлекая белое пламя, нежно обволакивающее руку. Подбросив трепыхающийся сгусток в воздух, он с интересом наблюдал, как огонь расширяется, принимая форму котла.

— Приступай…

Тон Рагне обрел такие краски, что даже если бы Уродец понятия не имел, как обращаться с пламенем эликсиров, все равно бы попытался сделать возможное и невозможное. К счастью для Лорда теней, один из двух его методов действительно являлся упомянутым Рагне.

Забросив останки куколок в котел, уродец погрузил ладонь в белое пламя, которое тут же начало меняться. Температура, насыщенность, области повышенного давления, регулировалось большинство важных для создания эликсиров параметров, из-за чего пламя считалось священным у практиков данного направления. По крайней мере, в мирах ниже третьего порядка, домен же Гироса и рыночный спрос установили довольно щадящую цену, сбившую ореол таинства с творения искателей-пиромантов.

Спустя дюжину минут безмолвия, Уродец вытащил ладони из пламени, в каждой из них находилось по бесформенному сгустку, оба жидкие, но если один пестрил едкой зеленью, второй сливался с бледной кожей. Дальше произошло то, чего все так ждали, основы газа отторжения, и кислоты Сакхтин впитались в тело Уродца, которое быстро преобразовало чужеродную энергию. Аура изувеченца изменилась, она начала излучать разлагающую мощь кислоты и потусторонний эффект газа, при этом оставшись неизменной, что доказывало правдивость слов о связи колодца с аурой абсолютного яда.

«Поразительно…Плевать, что у него там за яд, даже если бы он вызывал только гулкий пердеж. Дело в другом, если аура и колодец связаны с ядом, значит, власть над тенями и невидимость действительно обеспечивает корневая родословная. Будь то эффект артефактов, я бы почувствовал. Получается, у неизвестного народа четвертого порядка столь мощная родословная, что практически не уступает моей… Родословная Варда несет предрасположенность к военному ремеслу практического направления и боевому провидению, а так же наделяет могучей физической силой. Она создает нерушимую связь меду мастером и топором Варогар, но даже так, без ауры оружия в колодце мы не можем полноценно использовать преимущества родословной. У Уродца же проблем, похоже, вообще нет…»

Красноречивое выражение Рагне позволило изувеченцу оформить нечто наподобие улыбки, что проявилось в виде чуть раскрывшихся челюстей и растянувшихся уголков глаз — жуткое зрелище…

— Можешь выбрать себе комнату в доме.

Немногословность добавляла ценность каждой фразе, так считал король бойни, но вот двое других не разделяли мнения. Как иначе объяснить бесцеремонный ор лучницы и привлекающие внимания покашливания Светоносного.

— Я тоже могу удивить! Эй, смотри сюда коз… господин…

Рагне повернулся к девушке, которую стоило вновь приложить телекинезом, дабы передвигалась только на четвереньках.

— Я связала колодец с аурой метки! Это сила, которая позволяет достать любого, где бы он не находился, если на нем стоит мой отпечаток ауры!

Горделивости в речах лучницы хватило бы на троих монархов, вот только…

— Аура как аура, имеет свои достоинства и недостатки. Достанет любого, но защиту этого самого любого преодолеть может лишь, если ты сильнее. Что в этом удивительного? Аура имен поэффективней будет. Хотя…

Сквозь отчаяние, зародившееся в фиолетовых глазах от осознания дальнейшего существования с цепью на шее, пробился тонкий лучик надежды.

— Что по поводу стрел? Я остановил